COMO SEMPRE...PARA GANHAR!

Não decide o apuramento, nem sequer o primeiro lugar no grupo, ambos já atingidos. O jogo com o AEK não deixa todavia de ter alguma importância para o Benfica, quer pelo prestígio (tão mal tratado em terras helénicas), quer pelos 140 mil euros em disputa, quer pela oportunidade de testar soluções para o jogo com o FC Porto, e eventualmente dar ritmo a jogadores que possam ser importantes para esse jogo, quer até para recuperar alguma da tranquilidade perdida em Olhão. Mas há ainda uma outra razão para encarar esta partida com seriedade: o ranking europeu, que se apresenta extremamente volátil em redor da posição do Benfica, e que pode ser decisivo no alinhamento dos grupos da Liga dos Campeões do próximo ano, onde naturalmente os encarnados tencionam estar.
Vejamos o ranking neste preciso momento:

Como se percebe, o Benfica pode facilmente trepar para o 18º lugar, e posicionar-se para meter uma bola com o seu nome no pote 2 do sorteio da Champions, se para ela se apurar. CSKA de Moscovo e Fiorentina só jogam em Fevereiro, PSV Eindhoven joga na Roménia e está já apurado. Uma vitória sobre o AEK, e pelo menos dois destes três clubes seriam de imediato ultrapassados pelas águias.
Terminando a época em 18º neste ranking, e apurando-se para a competição rainha, o Benfica estaria seguramente no pote 2 do sorteio dos grupos, pois com Milan, Juve e Inter certos sobra apenas uma vaga italiana (Roma ou Fiorentina), e com o Leverkusen imparável na Alemanha, entre Hamburgo e Bremen um vai ter que ficar de fora. Villarreal está longe dos primeiros lugares, e CSKA ficou de fora no já concluído campeonato russo.
Sobra o caso do FC Porto, que pode entrar conjuntamente com o Benfica – um como campeão e outro na pré-eliminatória –, mas que, com a vantagem pontual que leva, tem desde já praticamente segura a sua situação no pote 2. Há ainda as hipóteses de Bayern de Munique, Lyon e/ou Liverpool poderem ficar de fora, mas para já não contemos com elas. Há pois que pontuar, e este jogo é bastante convidativo a isso. É claro que certos jogadores terão de ser poupados, mas os que entrarem em campo terão de o fazer com os olhos postos na vitória.
Fica o meu onze para a partida: Júlio César – Luís Filipe – Sidnei – Miguel Vítor – Shaffer – Roderick – Carlos Martins –Di Maria – Fábio Coentrão – Nuno Gomes - Weldon.